INI グループ初のウィンター・シングル「THE WINTER MAGIC」

INIが、グループ初となるウィンター・シングル「THE WINTER MA GIC」をリリース。大切な人への想いが詰まった、まるでプレゼントのような作品について、尾崎匠海&後藤威尊に話を聞きました。ここでは、「B-PASS 2026年1月号」掲載のインタビュー＆撮り下ろしカットの一部を公開！

■INIで初めてとなるWINTER SINGLE「THE WINTER MAGIC」がリリースされました。まず、タイトル曲の「Present」を聴いた時はどんな印象でしたか？

尾崎匠海（おざきたくみ）「そもそもシーズナル楽曲というのがINIにとっては初めてで。そういう楽曲をリリースできることが率直に嬉しかったですし、MINI（INIファンの呼称）にとっての嬉しいサプライズになるのではないかなと思いました」

後藤威尊（ごとうたける）「僕も同じく、シーズナル作品を出すことが初めてだったので、ついに来たか！と思ってワクワクしましたね。冬の曲というと、可愛らしい雰囲気の愛を届ける曲や、ストレートに愛を伝える曲、ピアノが綺麗などこか寂しさを感じるようなバラード、というイメージがあったのですが、“Present”はとても温かいミディアムソングで。こういう冬の曲もいいなと思いました」

■クワイアやラップの要素が入ったうえで、とてもモダンな雰囲気の曲に仕上がっていますよね。

尾崎「洋楽のカッコ良さがありながら、J-POPの良さもあるというバランス感がいいですよね。冬の名曲は多いですが、今年の冬はこの曲も聴いていただけるのではないかなと思えるような曲です」

■ちなみに、2人にとっての冬の名曲というと、どんなものが思い浮かびますか？

尾崎「冬が近づくと、マライア・キャリーさんの“オール・アイ・ウォント・フォー・クリスマス・イズ・ユー”が頭の中に流れるんですよね。カラオケではback numberさんの“クリスマスソング”とか、桑田佳祐さんの“ 白い恋人達”とか、DOBERMAN INFINITYさんの“あの日のキミと今の僕に”を歌うことが増えていきます」
後藤「僕はショーン・メンデスさんの“ロスト・イン・ジャパン”です。1曲を通して音色が少なめで、ベースの音が印象的で、寒い冬の日にショッピングのために歩いている時に聴きたくなることが多いんですよね。カラオケで歌ったりはしないですけど（笑）。あと、SEKAI NO OWARIさんの冬の曲は好きな曲が多いです。“スノーマジックファンタジー”はもちろん、“スターライトパレード”がすごく好きで、毎年冬になるとこの曲を聴いてゆったりした気分を楽しんでいます」

■「Present」はメンバーの池﨑理人（いけざきりひと）さんと西洸人（にしひろと）さんが作詞を手がけていますが、歌詞についてはどんな印象を持ちましたか？

尾崎「最近はメンバーみんなで作詞のコンペをやることが増えていて、デモを聴いて、作詞したいと思ったメンバーが歌詞を提出するんです。“Present”でも作詞のコンペをやりました。それぞれが歌詞を書いていったのですが、〈どんなサンタよりも 君を満たす人はきっと〉という歌詞があって。直球の意味でのサンタというより気が利いた言い回しなのが素敵だなと思いました。西くんは洋楽のラップも日本のラップもよく聴いていますが、そこに洋楽が大好きな理人の表現が加わったようなバランス感がすごくいいなと思います。日本のリスナーの方に馴染みのいい表現もあって、どちらの層にも好んでいただけるのではないかなと期待しています」

■かなりストレートで胸キュンな歌詞になっていますよね。

尾崎「そうなんです。これまでの西くんの歌詞は泥臭くてカッコいいものが多かったけれど、今回はキザな感じで、西くんがもともと持っているピュアな部分が前に出ていると思ったので、僕はとても幸せな気持ちになりました」

後藤「まず、曲にピッタリ合った、とても素敵な歌詞だなと思いました。さっき匠海が挙げた、最初のサビの〈どんなサンタよりも 君を満たす人はきっと ずっと ねえ 僕だよ Baby〉の部分は、愛の伝え方としてとても可愛らしくてキュンとしました。理人は日本のリスナーのことを考えて詞を書いてくれたことが伝わってきて、改めて頭の良さを感じましたね。西くんは、これまでもたくさんの曲の歌詞を手掛けてくれていますが、“俺ら！”って感じの曲が多いなか、“Present”はこれまでと方向性が違うので、なんで今回の作詞に挑戦したのかを聞いたら、“これまで作詞した曲と方向性が違ったから、あえて挑戦してみようと思った”と言っていて。やっぱりすごいな！と。どこまでも挑戦し続ける人なんだなと改めて驚かされました」

■今夜はこの気持ちを伝えるんだという決意が宿った曲ですが、2人が最近それぞれ決意したことというと何が浮かびますか？

尾崎「僕は、今年までにこれくらい貯金をするぞ！と決意をしたら、お金をあまり使わなくなりました。威尊はそもそもすごい貯めてるんですけど（笑）」

後藤「変なこと言うな！（笑）」

尾崎「変なことではない！（笑）  威尊がちゃんと貯めてるのがモチべーションになったっ
て話！」

後藤「なるほど（笑）」

尾崎「これまで洋服に結構お金を使ってしまっていたんですけど、上限を決めたのが大きかったです。あと定期的に貯金に回すのがいいと気付きました」
後藤「分かる分かる」

尾崎「そりゃ威尊はね（笑）」

後藤「みんな僕が全然お金使ってないってよく言ってくるけど、僕だって洋服買ったりしてるよ？」

尾崎「威尊は使い方が上手いんですよね。買う時はバーン！って買うんですけど」

後藤「いいものを長く使いたいタイプだから」

尾崎「この間、スタイリストさんみたいにたくさん服を持っていて。あれは爆買いした時だったんだよね？」
後藤「そうそう。ブラウンのレザーのジャケットとか」

尾崎「レザーはいいものは長持ちするもんね」

後藤「今日着てきた黒いアウターもいい素材なんだよ～ 。あ、決意の話に繋がるんですけど、今年の秋冬は気合いを入れてファッション楽しもうかなと思っています。9月にミラノでエンポリオ アルマーニのコレクションを見させてもらったのですが、アルマーニの方といろんなお話をさせていただいたことで、すごく刺激を受けたんですね。それで、自分のやるべきことを頑張ったうえで、もっとファッションを楽しんでいきたいと思ったんです」

尾崎「イタリアのスーツやシャツのスタイルって威尊にすごく合ってると思った。シックな感じがね」

後藤「嬉しい！  ミラノの街並みもすごく綺麗だったよね」

尾崎「うん、街並みも威尊に似てた！」

後藤「街並みが？  確かに、派手な色よりはベージュっぽい温かい色味の建物が多かったから、なんとなく自分に合ってるなとは思いました（笑）」

■では、曲の話に戻って（笑）。3曲目の「WISH」の作詞には、尾崎さんが参加していますよね。

尾崎「デモを聴いた時にすごくいい曲だなと思って、この曲の歌詞のコンペに参加したんです。どんどん作詞をやっていきたいと思っているので、最近のコンペには積極的に参加していますね。“WISH”と“君がいたから”は採用してもらえて。個人的には、“WISH”の曲調が特に好きだったので、採用してもらえて嬉しかったです」

■アコースティックR&Bの楽曲ですが、どのようなイメージで作詞していったのでしょうか？

尾崎「キャッチーなワードを入れたいと思って、Aメロの〈きらり輝く 君の目映るの誰なの？〉という歌詞を書きました。あと、好きな人がいる大学生像をイメージして書いていきました。〈いつだって この気持ちに嘘はない どこにいるの？ 探しても見つからない〉という歌詞もありますが、ちょっと気持ちが重ためだけど、可愛げのあるキャラクターをイメージしていました」